El jueves 16 de abril de 2015, cincuenta y seis fotógrafos y fotógrafas orientales emprendimos una aventura hasta entonces inédita en nuestro país: realizar un reportaje colectivo del Uruguay. Para ello, otras tantas localidades fueron cuidadosamente seleccionadas para asegurar una mirada amplia de las realidades existentes, tratando de abarcar desde capitales departamentales hasta remotos parajes del interior profundo, habitados únicamente por un puñado de personas. Esta iniciativa fue una idea del Colectivo Oriental y fue seleccionada en los Fondos Concursables del Ministério de Educación y Cultura.
Rincón de Baygorria
El pueblo Rincón de Baygorria está situado en la zona noreste del Departamento de Durazno, junto a la represa de Baygorria construida en la década del 1950. En el proyecto de construcción de la central hidroeléctrica ya estaba inmersa la creación del Pueblo Baygorria que funcionaría para albergar a todo el personal que trabajaría en las obras, muchos de ellos de nacionalidad alemana. Se construyeron sus casas, mercado, escuela, club social, cantina, enfermería, comisaría. Algunas de esas familias perduran allí, otras tantas se volvieron para Alemania años después. Hoy por hoy en Rincón de Baygorria viven alrededor de 160 personas que trabajan en la Central Hidroeléctrica y en el criadero de esturiones. La empresa uruguaya que desde el año 2000 produce y exporta caviar bajo la marca registrada Black River Caviar, introdujo las primeras huevas de esturión desde Rusia. Previamente se hizo un relevamiento en el país y se concluyó que este era el lugar más adecuado para la cría de esturiones. La adaptación de la especie a aguas del Río Negro fue muy favorable. En el proceso se seleccionan las hembras por su genética para obtener los ejemplares que llegan a la madurez. Los esturiones hembra se crían en 70 jaulas, donde producen las huevas conocidas como caviar. Los peces pasan entre dos y tres años antes de llegar a los estanques en los que se los cría hasta su faena. Cuando un esturión llega a pesar tres kilos, se le implanta un microchip para tener una trazabilidad completa, y para saber cuándo es el momento adecuado para su faena. Solo el 10% del peso del esturión se envasa como caviar pero también se comercializa su carne. La firma Black River Caviar exporta un tercio de su producción a Estados Unidos, otro tercio a Europa y otro tercio más a un sector selecto de Asia. En total, se exporta por año aproximadamente unas siete toneladas. Un kilogramo de este caviar puede reportarle a la empresa 4.000 dólares. Hoy Uruguay es el mayor productor de caviar del hemisferio sur y el octavo exportador mundial, según datos del instituto público-privado Uruguay XXI.